La Junta aportará cinco millones de euros al centro de innovación de drones de Sevilla

La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación destinará en 2026 cinco millones de euros al Centro de Innovación de Vehículos Aéreos No Tripulados y Movilidad Aérea Urbana de Sevilla (CUAM), una infraestructura promovida por la Junta de Andalucía en colaboración con la Universidad de Sevilla. Esta aportación, financiada a través del Programa FEDER Andalucía 2021-2027, se suma a los 15 millones ya invertidos desde 2023, elevando la dotación total del proyecto hasta los 20 millones de euros.

El CUAM nace con el objetivo de generar conocimiento avanzado que permita a Andalucía mantener su posición de liderazgo científico y tecnológico en el ámbito de los vehículos aéreos no tripulados de uso civil y, especialmente, en la movilidad aérea urbana. El centro trabajará en el desarrollo de sistemas que hagan posible una autonomía inteligente y segura de estos vehículos, al tiempo que fomentará la transferencia de resultados al tejido empresarial, con especial atención a las pymes, mediante un plan específico de difusión e innovación.

Esta nueva infraestructura contribuirá de forma decisiva al fortalecimiento de la industria aeronáutica andaluza, facilitando su diversificación hacia productos de alto valor añadido que van más allá de la fabricación tradicional de aeroestructuras.

El CUAM se ubicará en el Parque Tecnológico Aeroespacial de Andalucía (Aerópolis) y en el acuartelamiento de Tablada, y se desarrollará por fases. Contará con diversos laboratorios especializados, entre ellos un banco de motores eléctricos y de modelado, un laboratorio de estructuras sensorizadas para movilidad aérea urbana, otro de recubrimientos y nanoestructuras y uno dedicado a sistemas limpios de propulsión. El complejo se completará con una sede de operaciones de vuelo y formación.

En 2024 se formalizó la compraventa de una nave en Aerópolis entre este parque tecnológico y la Universidad de Sevilla por un importe de 814.677 euros, destinada a albergar parte de las instalaciones del centro. Además, la universidad ya ha iniciado distintas licitaciones para la adquisición de equipamiento científico de alta especialización.

La apuesta por el CUAM se enmarca en un contexto de fuerte crecimiento del sector de los drones, uno de los ámbitos con mayor proyección dentro de la alta tecnología aeronáutica. Sus aplicaciones abarcan desde la agricultura y la vigilancia hasta la inspección de infraestructuras, el transporte o la lucha contra incendios, impulsadas por un avance tecnológico continuo que amplía su presencia en numerosos sectores productivos y de servicios.

España figura entre las diez principales potencias mundiales en este ámbito, y Andalucía desempeña un papel clave en ese posicionamiento. Tras Madrid, la comunidad es la segunda región con mayor peso en número de operadores y pilotos de drones, con alrededor de 550 operadores de los más de 3.000 registrados en todo el país. Las previsiones apuntan a que la flota profesional superará las 51.400 aeronaves en 2035 y alcanzará las 53.500 en 2050, con un impacto económico estimado de hasta 1.520 millones de euros. A escala europea, la Comisión Europea calcula que este mercado generará más de 100.000 empleos y un volumen económico cercano a los 10 billones de euros en las próximas dos décadas.

Para consolidar este ecosistema, la Junta de Andalucía impulsa además una inversión global de 72 millones de euros en el ámbito aeroespacial. Entre las principales iniciativas destacan el programa SpaceInnova Andalucía, dotado con 20 millones para el desarrollo de soluciones pseudosatelitales mediante Compra Pública de Innovación; una línea de 15 millones para el diseño de aeronaves más sostenibles en el marco de la iniciativa europea Clean Aviation; y los 17 millones destinados al Centro de Experimentación y Certificación de Aeronaves No Tripuladas (CEUS) en Moguer.

Una vez finalizado, el CUAM se integrará en la red de infraestructuras estratégicas del sector en Andalucía, junto a centros como CATEC en La Rinconada, ATLAS en Villacarrillo o el propio CEUS, además de iniciativas como la incubadora espacial de la Agencia Espacial Europea en Sevilla, el Centro Integrado de FP Aeroespacial y la reciente implantación de la Agencia Espacial Española en la capital andaluza. Todo ello refuerza el papel de Andalucía como uno de los grandes polos aeroespaciales del sur de Europa.